De la Nouvelle Vague Tchèque à The Office
Courte réflexion sur les points communs entre la Nouvelle Vague d’Europe de l’Est dans les années 60 et les nouvelles modes de Comédies Américaines.
[ÉCRIT POUR L’UNIVERSITÉ CONCORDIA EN OCTOBRE 2017]
Une question que nous pourrions nous poser pour étudier les cinémas des différentes Nouvelles Vagues au travers des années soixante serait celle de son influence sur le cinéma grand public, et particulièrement la comédie. Autrement dit, et mieux formulée, la question serait : « quelle a été l’influence des cinémas de la Nouvelle Vague, et particulièrement la Nouvelle Vague d’Europe de l’Est, sur le genre de la comédie ? ».
La raison pour laquelle nous pourrions nous pencher particulièrement sur la Nouvelle Vague d’Europe de l’Est dans le cas de la comédie est celle de la nouveauté et l’originalité de l’humour des films de ce mouvement par rapport aux comédies faites auparavant. Les comédies de l’Est ont introduit dans le cinéma un tout nouveau type d’humour très social, étant basé en grande partie sur la gêne et le malaise, ou autrement dit en anglais « awkward » ou « cringe ». On retrouve beaucoup de ce genre de comédies depuis une dizaine d’années dans le cinéma et les productions télévisuelles grand public, si bien que l’ont peut très clairement identifier une mode récente pour l’humour de gêne. Par exemple, le sous-genre du Teen Movie aux États-Unis s’est beaucoup emparé de cet humour de gêne depuis la fin des années 90 avec des films comme American Pie (1999), Mean Girls (2004), ou Not Another Teen Movie (2001). Nous pourrions, par exemple, faire un rapprochement entre l’humour de la gêne dans Superbad (2007) de Greg Mottola et Loves of a Blonde (1965) de Milos Forman, car les deux films montrent le même type d’humour, appliqué au même type de personnages (des adolescents) et avec des événements sociaux similaires (nous pourrions par exemple comparer la scène du bal dans Loves of a Blonde avec une des scènes se passant dans une soirée dans Superbad). Le but ici n’est évidemment pas de comparer ces deux films qualitativement, mais de les comparer dans leur structure et dans leur livraison de l’humour, afin de comprendre comment un élément important d’un cinéma de niche Européen a pu influencer le cinéma Américain grand public.
Bien que cette question serait essentiellement portée sur l’influence de la Nouvelle Vague d’Europe de l’Est, nous pourrions l’ouvrir à d’autres mouvements de Nouvelles Vagues comme par exemples les nouveaux modes de documentaires nés durant les années 60, que ce soit le mode de réalisation observationnel du cinéma direct nord américain ou le cinéma vérité français. En effet, jusqu’ici nous parlions d’influences principalement narratives. Toutefois, des créateurs de comédies ont tenté de donner au genre un nouveau souffle en revisitant leur forme et leur style de cinématographie visuelle. Certaines comédies télévisuelles en viennent à combiner l’humour de gêne introduit dans la Nouvelle Vague d’Europe de l’Est et des styles de réalisation propres au documentaire. La principale série télévisuelle ayant lancé cette mode est The Office, autant sa version Britannique (2001–2003) que sa version Américaine (2005–2013), toutes deux crées par Ricky Gervais et Stephen Merchant, adoptant un mode de réalisation se trouvant entre le mode Observationnel (que l’on peut voir dans le cinéma direct Américain avec par exemple High School de Frederick Wiseman) et le mode Interactif (que l’on peut voir dans le cinéma vérité français avec par exemple Chroniques d’un été de Jean Rouch et Edgar Morin), car la caméra fait partie elle même de la diégèse de cette fiction, les personnages sont conscients de sa présence et peuvent se permettre des regards caméra et autres déclarations face-caméra, mais jamais la caméra ou la personne derrière la caméra ne répondra. Ce mélange de fiction narrative reprenant les codes du documentaire fait partie du sous genre du « documenteur » ou « mockumentary » en anglais. De nombreuses séries ont alors repris les mêmes codes filmiques comme Parks and Recreation, Curb your Enthusiasm, Arrested Development, ou encore Louie de Louis C.K.
Sur un aspect textuel et narratif, nous pouvons aussi faire quelques rapprochements entre certaines œuvres des Nouvelles Vagues et cette mode de séries télévisuelle, sans pour autant extrapoler. Chaque cinéma de Nouvelle Vague national a su montrer différentes thématiques par rapport aux autres cinémas nationaux de l’époque, mais tous ces cinémas abordaient des thèmes sociaux, que ce soit la libération de la jeunesse, l’oppression politique, ou des considération philosophiques nihilistes ou dadaïstes. Dans le cas de la Nouvelle Vague d’Europe de l’Est, sur laquelle nous avons décidé de nous pencher plus que les autres, l’humour est social et donne parfois des parodies ou satires politiques. Pour un nombre important d’œuvres humoristiques récentes au style documenteur, le scénario n’est pas que un support de blague, et peut parfois prendre un propos social se déroulant sur plusieurs épisodes ou saisons. Parks and Recreation nous plonge par exemple dans une petite branche d’un gouvernement local aux États Unis, et nous avons le droit à une observation satirique du monde des services publiques, jusqu’à arriver dans une représentation parodique et absurde du monde politique à partir de la quatrième saison. The Office tient un propos sur l’absurde du monde de l’entreprise et Louie parle avec humour de la vieillesse et du sentiment de se faire marginaliser de la société à cause du temps qui passe. Évidemment ces propos ne sont pas les « intérêts » principaux de ces œuvres, et ne sont jamais donnés entièrement au spectateur. Souvent ces propos sont morcelés au cœur des blagues d’une série, car étant donné que ces séries sont souvent basés sur la satire, l’ironie, la gêne ou le sarcasme, chaque blague s’ancre dans notre réalité. Par accumulation et « collage » de ces blagues au fur et à mesure des saisons, nous arrivons à obtenir un plus grand propos.
Une analyse d’histoire du cinéma ne se fait pas de la même manière qu’une analyse basée sur la théorie des auteurs, ou une analysée portée sur le langage sémiotique de Barthes par exemple. Il ne suffit pas de lister les points communs entre la Nouvelle Vague et les œuvres humoristiques au style documenteur ; corrélation n’implique pas causalité. Le principal problème que nous aurions à affronter dans cette recherche serait un problème de période. En effet, comment un cinéma Européen de niche des années 60 a pu influencer un cinéma Américain populaire dans les années 2000 ? Comme David Bordwell nous l’explique, il faut suivre une certaine rigueur et méthode pour répondre à cette sous-question. Cette analyse serait alors un étude esthétique de l’histoire du cinéma, où nous étudierions la forme, le style, le genre des œuvres choisies. Toutefois, nous ne nous limiterions pas à seulement un étude de la forme de ces œuvres, car certaines clés de compréhension se situent sur des aspects technologiques, sociaux ou encore historiques. Le mode de réalisation du documentaire observationnel a par exemple été permis grâce aux progrès techniques permettant une plus grande liberté dans la tenue et dans le déplacement de la caméra. Il nous faudra trouver des preuves pour chercher si il y a eu influence ou non, ou si l’influence a été directe ou inconsciente. Nous pourrions par exemple aller chercher ces preuves dans les inspirations des créateurs de The Office Ricky Gervais et Stephen Merchant. En ce qui concerne la possible existence d’une inspiration inconsciente, nous pourrions mener une courte étude de l’histoire de l’humour de gêne au cinéma.